innovate! center

Die großen Herausforderungen unserer Zeit wie Klimawandel oder Ressourcenknappheit lassen sich nur im Zusammenspiel von Forschung, Wirtschaft und Gesellschaft bewältigen. In Deutschland besteht jedoch weiterhin Handlungsbedarf, wissenschaftliche Erkenntnisse schnell und wirksam in die Praxis zu überführen. Die Joachim Herz Stiftung bietet mit dem Programm der „innovate! center“ strukturelle Unterstützung, um den Übergang von Grundlagenforschung zur Marktreife an Hochschulen zu beschleunigen und wissenschaftlich fundierte Lösungsansätze zu fördern.

Den Auftakt des Förderprogramms bildete das 2024 an der Universität Bremen als gGmbH gegründete „matena innovate! center“, das als bislang größtes Strukturvorhaben der Stiftung gleichzeitig als Referenzprojekt für die Etablierung privatrechtlicher Transferstrukturen dient.

Wasser- und Bodensysteme stehen zunehmend unter vielfältigen, gleichzeitigen Belastungen: Von Dürreperioden über Starkregen und Schadstoffeinträge bis hin zu Bodenverdichtung und Übernutzung. Dabei handelt es sich nicht nur um ökologische Herausforderungen – es geht auch um Aspekte wie Versorgungssicherheit und wirtschaftliche Stabilität. Die Systeme sind so komplex, dass eine enge, partnerschaftliche Zusammenarbeit von Wissenschaft, Wirtschaft und Gesellschaft erforderlich ist, um gemeinsam praxisnahe Lösungen zu entwickeln und umzusetzen. Dabei spielen besonders im ländlichen Raum regionale Kenntnisse und starke Netzwerke eine zentrale Rolle, um den kontinuierlichen, wechselseitigen und produktiven Austausch zwischen Wissenschaft und Praxis zu sichern. 

Das geplante „innovate! center“ soll als partnerschaftliche Transferstruktur die vielfältigen Akteure enger vernetzen und einen gemeinsamen Rahmen schaffen, indem es regionale Besonderheiten und die Expertisen der Beteiligten auf einer gemeinsamen Ebene einbezieht. Auf dieser Grundlage sollen Transformationsprozesse wirksamer gestaltet und der Transfer wissenschaftlicher Erkenntnisse in tragfähige regionale Lösungen, etwa für Land- und Forstwirtschaft, unterstützt werden.

Wir fördern innovative, praxistaugliche Ansätze, die eng miteinander verbundenen Ressourcen Wasser und Boden gemeinsam adressieren und dabei ökologische Funktionen wie Biodiversität, Wasserrückhalt oder Kohlenstoffbindung mit gesellschaftlichen und ökonomischen Anforderungen wie Ernährungssicherung, Wasserverfügbarkeit und Energieversorgung verbinden. Ziel ist es, diese Ansätze in übertragbare, sektorübergreifende Konzepte und praxisnahe Lösungen zu überführen und unter realen Bedingungen zu erproben. Dazu gehören beispielsweise:

• Strategien für Erosionsschutz, nachhaltiges Wassermanagement und optimierte Stoffkreisläufe.
• Pilotprojekte für multifunktionale Landschaften (z. B. Agroforstsysteme, wiedervernässte Moore).
• Praktische Strategien für die Nutzung, Erhaltung und Wiederherstellung von Böden, die wissenschaftliche Erkenntnisse zu Kohlenstoff- und Wasserspeicherung, Erosionsschutz und Nährstoffkreisläufen in wirksame Maßnahmen überführen.
• Neue Transferformate und Pilotprojekte, die den Austausch zwischen Wissenschaft, Praxis und Gesellschaft fördern und die Gestaltung multifunktionaler Landschaften ermöglichen.

Das geplante Zentrum soll als privatrechtlich organisierte, gemeinnützige Transferstruktur in der Rechtsform einer gGmbH konzipiert werden, um einen gemeinsamen partnerschaftlichen Rahmen zu bieten und zugleich flexibles, schnelles und unternehmerisches Handeln unter Beteiligung der antragstellenden Hochschule und weiterer Partner zu ermöglichen.

Das Förderangebot richtet sich an deutsche Hochschulen zusammen mit Partnern aus der Praxis, die über fachliche Expertise zu Wasser- und Bodensystemen verfügen. Besonders angesprochen sind Standorte, die bereits mit Praxispartnern vor Ort zusammenarbeiten und Forschungsergebnisse mit erkennbarem Transferpotenzial vorweisen können, um diese im „innovate! center“ gezielt zu bündeln und weiter zu professionalisieren.