innovate! academy
Mit der „innovate! academy“ fördern wir interdisziplinäre, risikoreiche Forschungsvorhaben aus den Ingenieur-, Natur- und Materialwissenschaften, die sich zwischen abgeschlossener Grundlagenforschung und vor der Marktreife befinden (Technologiereifegrad 3 bis 6).
innovate! academy 2026
„Water-Enabled Materials“
Wasser ist eines der faszinierendsten Elemente der Natur und ein echter Innovationstreiber: Es kann Strukturen formen, Energie transportieren, Reaktionen auslösen und Oberflächen verändern – von der Eigenschaft eines Lotusblattes, das Schmutz selbstständig abperlen lässt, bis hin zur Wasserfiltration nach dem Vorbild biologischer Zellkanäle. Diese Potenziale möchten wir in der Materialentwicklung weiter voranbringen.
Unser Ziel ist es, Wasser nicht nur als Ressource zu betrachten, sondern als aktives Gestaltungselement für neue Materialien und Technologien. So sollen neue Lösungen entstehen, die energieeffizienter, nachhaltiger und leistungsfähiger sind.
Was suchen wir?
Gefördert werden transferorientierte Ansätze, die Wasser als Inspiration oder aktiven Bestandteil einsetzen, um neuartige Funktionen zu erzeugen, Prozesse zu verbessern oder nachhaltige Lösungen zu entwickeln. Ob in der Energieumwandlung, Filtration, Oberflächentechnik oder Sensorik – wir suchen Ideen, die zeigen, wie Innovation durch Wasser möglich wird.
Hierzu können zählen:
- Materialien für die künstliche Photosynthese
- Materialien für elektrochemische Energiespeicherung, Energieumwandlung und Energieernten
- Filter- und Membrantechnologien für Wasserfiltration und Entsalzung
- Bioinspirierte Ansätze für Beschichtungen und Korrosionsschutz, um z. B. selbstheilende Schutzschichten zu entwickeln
Was bietet die Förderung?
Im Rahmen der „innovate! academy“ fördern wir exzellente Wissenschaftler:innen, die folgende Leistungen erhalten:
- Personalstelle in Anlehnung an TVL-14 für zwei Jahre,
- bis zu 100.000 Euro Projektmittel pro Vorhaben, die frei zur Verfügung stehen und auf der Basis des eingereichten Kostenplans eingesetzt werden können,
- Personalmittel und Projektmittel dürfen in Summe 250.000 Euro nicht überschreiten,
- ein hochkarätiges Seminarprogramm im Umfang von 10-15 Arbeitstagen innerhalb von zwei Jahren. Das Angebot umfasst insbesondere folgende Themenschwerpunkte:
- Kompetenzen rund um die Themen Ausgründungen, Translation und Transfer,
- Unterstützung bei der Überführung von Forschungsergebnissen in die Praxis,
- Maßnahmen zur Persönlichkeitsentwicklung, Wissenschaftskommunikation, Pitch-Trainings sowie Workshops zu Resilienz, Teamentwicklung und vergleichbaren Themen.
- Vernetzung mit anderen Geförderten sowie mit Akteuren der Gründungsszene
Die genaue Ausgestaltung des Seminarprogramms erfolgt nach Auswahl der Teilnehmer:innen, um das Angebot möglichst gut auf die jeweiligen Bedürfnisse anzupassen. Die individuellen Interessen an Themen werden bei der Bewerbung abgefragt. Die „innovate! academy“ dient außerdem der Vernetzung, damit die Geförderten sich auf ihrem Weg von der Forschung in die praktische Anwendung gegenseitig unterstützen und voneinander lernen.
An wen richtet sich die Förderung?
Die Ausschreibung richtet sich an Materialwissenschaftler:innen, Naturwissenschaftler:innen und Ingenieurwissenschaftler:innen. Insbesondere fördern wir:
- Postdoktorand:innen, Nachwuchsgruppenleiter:innen und Junior-Professor:innen, deren Promotion nicht länger als 8-10 Jahre her ist
Wissenschaftler:innen, die sich bewerben, sollten unternehmerisches bzw. stark anwendungsbezogenes Denken und kommunikatives Talent mitbringen sowie am Austausch mit Forscher:innen anderer Disziplinen und wirtschaftlichen bzw. gesellschaftlichen Akteuren interessiert sein.
Online-Info-Sessions
Für die Bewerbungsphase bieten wir wieder Online-Info-Sessions an:
- 02. Februar, 13:00 Uhr-14:30 Uhr
- 04. März, 13:00 Uhr-14:30 Uhr
Bewerbung
Die nächste Ausschreibung findet vom 12. Januar bis zum 31. März 2026 statt.
Auswahlverfahren
Die Auswahl erfolgt in einem zweistufigen Verfahren: Die schriftlichen Unterlagen werden von einem mehrköpfigen Expertengremium bestehend aus Vertreter:innen der fachlichen Disziplinen sowie Fachleuten für Transferfragen begutachtet. Am 01.07.2026 erfolgt ein persönliches Gespräch mit den vielversprechendsten Kandidaten und Kandidatinnen in der Joachim Herz Stiftung. Die Entscheidungen über die Aufnahme in die „innovate! academy“ wird den Bewerber:innen Ende Juli mitgeteilt. Der Programmstart ist im Oktober eines jeden Jahres.
Jury 2025
- Dr. Holger Eickhoff, ehemaliger Gründer und CEO von Scienion und Cellenion, Serial Entrepreneur
- Prof. Dr. Jochen Förster, CTO des Novo Nordisk Foundation Center for Biosustainability
- Thomas Gazlig, Leiter der Charité BIH Innovation
- Prof. Dr. Manuela List, Prodekanin an der Technische Hochschule Rosenheim
- Prof. Dr. Ruben Rosencrantz, Abteilungsleiter am Fraunhofer-Institut für Angewandte Polymerforschung IAP
- Prof. Dr. Ingrid Weiß, Institutsdirektorin an der Universität Stuttgart
Frequently Asked Questions
Häufig gestellte Fragen haben wir in einem PDF für Sie zusammengefasst: Download.
Kontakt
Übersicht Jahrgänge
1. Jahrgang: Schwerpunkt: Anwendungsorientierte Infektionsforschung (2023)
Prof. Dr. med. Konrad Aden, Universitätsklinikum Schleswig-Holstein (UKSH)
Forschungsthema: Entwicklung eines metabolischen Biomarker, welcher schwer verlaufende Infektionserkrankungen schneller und genauer identifiziert
Juliane Bönecke, Bernhard-Nocht-Institut für Tropenmedizin (BNITM)
Forschungsthema: DiDEX: Digitale Daten- und Experimentierräume zur Stärkung der interdisziplinären Infektionsforschung im Nexus One Health
Dr. rer. nat. Christina König, Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf (UKE)
Forschungsthema: Entwicklung eines webbasierten Dosierungstools zur Steuerung einer personalisierten medikamentösen Therapie der invasiven Aspergillose
Dr. rer. nat. Pietro Scaturro, Leibniz Institut für Virologie (LIV)
Forschungsthema: Entwicklung neuartiger, auf den Wirt abzielender antiviraler Mittel zur Behandlung von Flavivirus-Infektionen
Dr. med. Nils Schweingruber, Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf (UKE)
Forschungsthema: Entwicklung eines KI-Tools zur Ventrikulitis-Prognose bei neurologischen Intensivpatienten
Dr. rer. nat. Theresa Staufer, Universität Hamburg (UHH)
Forschungsthema: Entwicklung eines Laborsystems für die biomedizinische Röntgenfluoreszenz-Bildgebung
2. Jahrgang: Schwerpunkt: Neue Materialien in der Medizintechnik (2024)
Prof. Dr. Zeynep Altintas, Christian-Albrechts-Universität zu Kiel
Forschungsthema: Development of quantum-enhanced bio-responsive hydrogel microneedle dressings: a core-shell strategy for precision sensing and adaptive healing of chronic wounds
Dr. Indra Apsite-Vinzio, Universität Bayreuth
Forschungsthema: Geknickte faserverstärkte Meniskusimplantate
Dr. Gerardo Asensio Martín, INM – Leibniz-Institut für Neue Materialien in Saarbrücken
Forschungsthema: Self-replenishable drug-eluting contact lenses
Prof. Dr. med. Rouven Berndt, Universitätsklinikum Schleswig-Holstein, Campus Kiel / Universitäres Herz- und Gefäßzentrum Hamburg (UHZ)
Forschungsthema: Herstellung eines bioartifiziellen Gefäßes mittels 4D-Bioprinting zur klinischen Anwendung als Advanced Therapy Medicinal Product (ATMP)
Johannes Braig, Universitätsklinikum Würzburg
Forschungsthema: „ENDOLEASE - „ENDOvascular reLEASE“: Zielgerichtete Medikamentenfreisetzung mit maximaler Wirksamkeit ohne systemische Nebenwirkungen
Dr. med. Maximilian Hammer, Universitätsklinikum Heidelberg
Forschungsthema: Neuartige Hydrogel-Glaskörperersatzstoffe mit Drug Delivery Funktion für die Netzhautchirurgie
Sara Leal Marin, Gottfried Wilhelm Leibniz Universität Hannover
Forschungsthema: Diabelectric foot treatment
Priv.-Doz. Dr. rer. medic. Dr. med. habil. Dipl.-Ing. (FH) Martin Schulze, Universitätsklinikum Münster / Universität Münster
Forschungsthema: APIMEXA – Anti-infektive Polymere Implantatbeschichtung mit Extrakorporaler Aktivierbarkeit
Dr. Oskar Staufer, INM – Leibniz-Institut für Neue Materialien in Saarbrücken
Forschungsthema: Artificial Cell Systems for Ex Vivo Expansion of Therapeutic Cells for Immunotherapy
3. Jahrgang: Schwerpunkt: Biomaterialien (2025)
Dr. Philip Biehl, Universität Göttingen
Forschungsthema: Selbstheilende Holzwerkstoffe durch dynamische Vernetzung für eine nachhaltige Kreislaufwirtschaft
Dennis Flachs, TH Aschaffenburg
Forschungsthema: Entwicklung von elektronischer Haut auf Basis von Polylactid und Polyethylenfuranoat
PD Dr. Hans Kleemann, TU Dresden
Forschungsthema: Natürliche Blattstrukturen und starke eutektische Lösungsmittel für CO₂ Direct-Air-Capture
Dr. Mariia Nesterkina, Helmholtz Institut für Pharmazeutische Forschung Saarland
Forschungsthema: Nature-inspired liquid crystal materials for personalized healing of infectious wounds
Prof. Dr. Marcus Rose, TU Darmstadt
Forschungsthema: BioLAB – Biobasierte lineare Alkylbenzole für nachhaltige Tenside
Dr. Alejandro José Lorente Sanchez, FU Berlin
Forschungsthema: EcoSorb – Ökologische Sanierung PFAS-kontaminierter Wasserbestände
Dr.-Ing. Ulla Simon, TU Berlin
Forschungsthema: Fungal mycelium films and foams as plastic substitutes